信託制度讓民眾可以將財產委由專業信託業者來處理。 公益信託是以不特定多數人之利益為目的，包括提供不特定多數人獎助學金、推展社會福利、保護環境、創辦文化藝術活動、研究科技，甚至開拓國際交流等。 公益信託之設立及其受託人應經目的事業主管機關之許可，業務由目的事業主管機關監督，受託人非經許可不得辭任，及應設置信託監察人等。

一、所謂「公益信託」，依85年1月26日公布之信託法第69條規定，係以慈善、文化、學術、技藝、宗教、祭祀或其他以公益為目的之信託。有關公益信託之許可及監督辦法，依照同法第85條規定，係由目的事業主管機關定之。

二、信託制度在英、美等國已發展多年，主要是委託人將財產移轉或其他處分給受託人，受託人（主要為銀行業者）依照信託目的，依受益人利益來管理或處分信託財產。信託制度讓民眾可以將財產委由專業信託業者來處理。當然，信託大多屬於私益信託，以特定人員之利益為目的，例如為子女、為員工、為個人安養等目的設立信託，均不屬公益信託之範圍。公益信託則是以不特定多數人之利益為目的，包括提供不特定多數人獎助學金、推展社會福利、保護環境、創辦文化藝術活動、研究科技，甚至開拓國際交流等。公益信託之運作方式大部分與一般私益信託相同，主要差異在於公益信託之設立及其受託人，應經目的事業主管機關之許可，業務由目的事業主管機關監督，受託人非經許可不得辭任；公益信託應設置信託監察人等。

三、目前已有11個部會訂有公益信託許可及監督辦法：

1. 內政業務公益信託許可及監督辦法 (92年8月22日)
2. 文化公益信託許可及監督辦法 (91年12月9日)
3. 法務公益信託許可及監督辦法 (85年12月4日)
4. 原子能業務公益信託許可及監督辦法 (92年3月26日)
5. 消費者保護公益信託許可及監督辦法 (91年10月2日)
6. 銀行相關業務公益信託許可及監督辦法 (93年6月30日)
7. 環境保護公益信託許可及監督辦法 (92年5月14日)
8. 體育業務公益信託許可及監督辦法 (91年8月5日)
9. 社會福利公益信託許可及監督辦法 (103 年 05 月 05 日 )
10. 教育公益信託許可及監督辦法 (104年10月29日)
11. 勞動力發展業務公益信託許可及監督辦法 (105 年 07 月 15 日 )

四、 有關內政部之「內政業務公益信託許可及監督辦法」，係規範以從事民政、戶政、役政、社會、地政、性侵害防治、家庭暴力防治、營建、警政、消防等內政業務公益信託。惟配合中央政府組織再造，有關社會福利範圍已停止適用，並移撥由衛生福利部主管。